Глава NASA выступает за возвращение Плутону статуса планеты

Руководитель Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) Джим Брайденстайн выступает за возвращение Плутону статуса планеты.

Об этом Джим Брайденстайн заявил на Международном аэронавтическом конгрессе, пишет Forbes.

— Я здесь, чтобы сказать вам, что как руководитель NASA я верю, что Плутон - это планета, - подчеркнул Джим Брайденстайн.

Как отмечается, астрономы давно спорили о том, какие именно небесные тела можно считать планетами. Так, в 1930 году, когда американский астроном Клайд Томбо открыл Плутон, его назвали планетой из-за того, что он не был похож на другие небесные известные тела - кометы, астероиды или звезды.

Но впоследствии критерии к планетам усилились - в ходе долгих дебатов астрономы пришли к выводу, что планетой может считаться тело, находящееся на орбите Солнца, которое достаточно массивное, чтобы за счет самогравитации сохранять сферическую форму, и находится на чистой орбите вокруг Солнца (то есть на ней не должно быть посторонних тел).

В 2005 году астроном Майкл Браун открыл небесное тело Эриду, размеры которого можно было сравнить с Плутоном. Поэтому астрономы оказались перед выбором - признать Эриду и ряд ей подобных тел (в частности, Цереру) планетами или перевести Плутон в разряд карликовых планет.

После долгих споров Международный астрономический союз в 2006 году решил лишить Плутона статуса планеты. Однако противников этого решения оказалось достаточно много, в частности, среди них был планетолог Алан Стерн, который уже не раз отстаивал свои взгляды в публичных дискуссиях.

Ранее сообщалось о том, что NASA подписало контракт на строительство кораблей для полетов на Луну.