«Его советники – Иван Грозный, Петр I и Екатерина II». СМИ узнали, как Путин готовил вторжение в Украину

— У него три советника. Иван Грозный. Петр Великий. И Екатерина Великая, – процитировал олигарх ответ Лаврова.

Согласно плану Путина, Киев должны были захватить в течение нескольких дней в ходе бескровного блицкрига. Но за год Россия потеряла более 200 000 военных погибшими и ранеными, исчерпала запас танков, артиллерии и ракет, а также отрезала себя от мировых финансовых рынков и западных цепочек поставок.

Война также не приблизила его к размытым целям «демилитаризации и денацификации» Украины. Сегодня Россия контролирует около 17% международно признанной территории Украины, но потеряла контроль над половиной земель, захваченных в первые недели вторжения.

Однако пока Путин не представляет признаков готовности отказаться от своих военных планов. В послании к Федеральному собранию он заявил, что идет война якобы за существование России, а Москва использует силу, чтобы остановить ее.

Между тем в окружении российского президента отмечают, что тот более чем когда-либо полон решимости идти до конца.

— Идея никогда не заключалась в том, чтобы сотни тысяч погибли. Всё пошло не так. Он (Путин, – ред.) говорит близким ему людям: «Оказывается, мы были совсем не готовы. В армии бардак. В нашей отрасли бардак. Но хорошо, что мы узнали об этом именно так, а не тогда, когда к нам вторгается НАТО, – говорит один из бывших топ-чиновников.

Газета The Financial Times поговорила с шестью давними доверенными лицами Путина, а также с участвующими в военных действиях России, нынешними и бывшими топ-чиновниками на Западе и Украине. Знающие Путина описывают его как лидера, который с началом войны стал еще более изолированным.

— Сталин был злодеем, но хорошим менеджером, потому что ему нельзя было соврать. Но никто не может сказать Путину правду. Люди, которые никому не доверяют, начинают доверять очень небольшому количеству людей, которые им врут, – отметил один из них.

«Если вы не согласны, можете уйти»

Путин не в первый раз скрывает планы вторжения от ближайших советников. В 2014 году во время захвата Крыма он ничего не говорил своему Совбезу. Он однажды всю ночь до 07:00 отрабатывал аннексию с министром обороны Сергеем Шойгу и еще тремя высокопоставленными силовиками.

В начале советники призвали Путина не вводить войска в Крым.

– Путин сказал: «Это исторический момент. Если вы с этим не согласны, можете уйти», – вспоминает бывший российский чиновник.

И Путин решил, что принял правильное решение, когда Запад только пригрозил ему санкциями. После 2014 года его ближайшее окружение стало все больше сужаться. Изоляция усилилась в 2020 году во время пандемии COVID-19, когда даже топ-чиновники должны находиться на карантине перед личной аудиенцией.

Одним из немногих, кто проводил с ним много времени, был его друг Юрий Ковальчук - непубличный банкир и управляющий личными финансами Путина медиа-магнат. Знакомые с ним люди утверждают, что тот разделяет страсть к российскому имперскому реваншизму со старшим братом Михаилом, известным тщеславными теориями сговора о якобы планах США по разработке суперсолдатов и «этнического оружия».

В разгар пандемии Путин провел несколько месяцев в резиденции на Валдае под замком с Ковальчуком-младшим, который и вдохновил его на размышления о своей исторической миссии, якобы сравнимой с миссией Петра I.

— Он действительно верит во все, что говорит о сакральности и Петре Великом. Он думает, что его будут помнить, как Петра, – говорит один из собеседников издания.

Еще больше Путин зациклился в Украине после того, как ухудшились его отношения с президентом Владимиром Зеленским. Тот пытался сдержать влияние Виктора Медведчука, близкого друга российского президента, возглавлявшего крупнейшую оппозиционную партию.

Но когда Путин начал разрабатывать планы вторжения, Медведчук убедил его в том, что украинцы встретят оккупационные войска якобы с распростертыми объятиями.

Одна часть плана касалась бывшего президента Виктора Януковича. Он должен был выступить с видеообращением, предоставив Медведчуку легитимность и помазав его на управление Украиной при поддержке России.

Это видение резко расходилось с политическими реалиями Украины. Поскольку пророссийское меньшинство, которое представлял Медведчук, значительно уступало по численности пренебрегавшим его из-за связи с Москвой. Но в результате Путин соблазнился и санкционировал финансирование ОПЗЖ для подкупа будущих коллаборантов. Несмотря на скепсис в Москве.

— Если Медведчук говорит, что идет дождь, нужно выглянуть в окно – там будет солнечно. У вас есть данные об общественном мнении, у вас есть спецслужбы – как вы можете делать что-то серьезное на основании того, что говорит Медведчук? – отмечает другой бывший высокопоставленный российский чиновник.

Однако предложение Медведчука поддержало Федеральная служба безопасности. Именно она уверила Путина в неизбежности победы.

— ФСБ выстроила целую систему, позволяющую говорить начальнику, что он хочет услышать. Были выданы огромные бюджеты и коррупция на всех уровнях. Ты рассказываешь правильную историю и чуть-чуть получаешь для себя, – говорит представитель западной разведки.

Несогласные в Службе внешней разведки и Генеральном штабе пытались посеять сомнения. На заседании Совбеза за три дня до вторжения секретарь Совбеза Николай Патрушев, зная о плохом состоянии армии, попросил дать дипломатии еще один шанс. Но, как и в 2014 году, президент отклонил этот вариант, настаивая на том, что он лучше информирован.

– Путин был слишком самоуверен. Он знает лучше своих советников так же, как Гитлер знал лучше своих генералов, – добавил бывший чиновник из США.

Вторжение начало спотыкаться почти сначала. Начальник Генштаба Валерий Герасимов разработал план захвата аэродрома Гостомель под Киевом с прицелом на штурм правительственного квартала.

Некоторые соратники Медведчука корректировали наступление русских войск, другие присоединились к нападению на правительственный квартал. На юге Украины они помогли России захватить Херсон и большую часть территории практически без сопротивления.

Часть его сети просто взяла деньги и сбежала или прямо предупредила украинские власти о предоставленных им инструкциях.

Довоенные прогнозы о блицкриге строились на том, что российские ВВС быстро установят контроль над украинским небом. В суматохе российская авиация в первые дни вторжения сбила несколько своих самолетов. По словам официальных лиц на Западе, теперь у России нет пилотов с опытом боевых действий или готовых к полетам.

— Возможно, это не были двузначные цифры, но больше, чем одна или две. Дружеского огня было много. Возможно, тогда у них не было пилотов с боевым опытом, которые были бы готовы летать над Украиной и рисковать головой в этой безумной обстановке, – отмечает бывший высокопоставленный чиновник из США.

Представитель украинской разведки Вадим Скибицкий добавляет: Так получилось. Из артиллерийских частей, из танков, и мы это видели даже за нашими перехватами их разговоров. Они сбивали свои вертолеты и сбивали свои самолеты».

Продвижение России на земле стоило огромных потерь и не помогло ей захватить какие-нибудь крупные города, кроме Херсона. До конца марта 2022 г. силы вторжения были в настолько плохом состоянии, что оставили большую часть северной и северо-восточной Украины, что было представлено как «жест доброй воли».

Блицкриг провалился.

– Россия облажалась. Герасимов не хотел заходить со всех сторон. Но ФСБ и все остальные убедили его, что все ждут его появления и никакого сопротивления не будет, – подчеркнул Скибицкий.

«Уникальная война в мировой истории»

Когда последствия вторжения стали очевидными, Путин начал искать козла отпущения, чтобы возложить на него ответственность за ошибки разведки. Этим человеком был председатель пятого управления ФСБ Сергей Бесида, отвечавший за зарубежные операции.

Сначала его поместили под домашний арест, однако через несколько недель он уже участвовал во встрече с американской делегацией. Его быстрое возвращение продемонстрировало большую слабость Путина - ценить лояльность выше компетентности. А постоянная пропаганда войны только стимулирует советников говорить ему только о том, что хочет слышать.

– Он в здравом уме. Он умен. Он не сумасшедший. Но никто не может быть экспертом по всему. Им нужно быть с ним честными, а они этого не делают. Система управления – это огромная проблема. Это создает большие пробелы в его знаниях, а качество получаемой информации оставляет желать лучшего, – говорит еще одно давнее доверенное лицо российского президента.

Для многих представителей элиты поток лжи – это тактика выживания. Большинство администрации Путина выступают против войны, но говорят, что бессильны что-то с этим поделать.

– Это действительно уникальная война в мировой истории, когда вся элита против нее, – отметил бывший российский чиновник.

Небольшое количество несогласных по-тихому ушло в отставку. К примеру, бывший спецпредставитель по вопросам климата Анатолий Чубайс еще до ухода подал заявление на получение израильского паспорта и начал планировать выезд из страны.

По мере того как война продолжает трещать по швам, до Путина стали доходить масштабы просчетов России. Это побудило его искать больше информации у людей на более низких уровнях - с прошлым летом он провел по меньшей мере две встречи за закрытыми дверями с блоггерами-ультранационалистами, критически настроенными по отношению к военному истеблишменту.

Иногда он пользовался их информацией, чтобы публично поставить подножку чиновникам. В январе вице-премьер Денис Мантуров отчитался о подписании контрактов на производство новых самолетов. На что Путин публично разоблачил его на лжи.

Однако его скептицизм ограничивается нежеланием признать, что вторжение было ошибкой. Некоторые либеральные чиновники, выступающие против войны, пытались убедить его прекратить ее, указывая на экономический ущерб от санкций.

– Он говорит: «Мы платим огромную цену, я понимаю. Мы недооценили, как это может быть сложно». Но как убедить сумасшедшего? Его мозг откажет, если он поймет, что это была ошибка. Он никому не доверяет, – подчеркнул собеседник.

Экзистенциальное сражение продолжается

На этой неделе послание Путина продемонстрировало его решимость продолжать войну до победного конца. Его заявления отметили, насколько эта битва стала для него экзистенциальной. Он относительно мало времени уделил обсуждению Украины, сосредоточив свой гнев на США и национал-предателях.

Также впервые с осени 2022 года он вернулся в ядерную риторику. Это обеспокоило западные страны. США, Великобритания и Франция направили совместное послание России, пообещав ответить, если Путин решится на ядерный удар по Украине.

По словам двух близких к Кремлю источников, Путин уже обдумал возможность применения ядерного оружия в Украине и пришел к выводу, что даже ограниченный удар не принесет России никакой пользы.

— У него нет причин нажимать кнопку. Какой смысл бомбить Украину? К примеру, вы взорвали тактическую ядерную бомбу в Запорожье. Все сплошь облучено, туда нельзя зайти, и все равно это вроде бы Россия, то в чем смысл? – отметил бывший российский чиновник.

Путин заявил, что Россия приостановит свое участие в Договоре о стратегических наступательных вооружениях - последнем ядерном договоре с США. Но не стал угрожать реальным применением ядерного оружия.

- Война длится уже год. Путин уже давно говорит, что воюет с Западом, а не с Украиной. Об этом нельзя просто говорить, нужно делать шаги, чтобы продемонстрировать что-то ощутимое. Иначе в его парадигме это будет выглядеть так, будто Запад вытирает Россией пол, и он ничего не может сказать в ответ, – говорит Аббас Галлямов, бывший спичрайтер президента РФ.

По мнению приближенных к Кремлю людей, Путин рассчитывает на то, что Россия больше привержена войне, чем Запад – помощи Украине. Наращивая военную поддержку, западные официальные лица отдают себе отчет, что проблему решит только сокрушительное поражение России.

Он же, напротив, уверен, что сможет видеть через эту стратегическую турбулентность. И вместо того, чтобы настаивать на том, что война не затронула большинство россиян, как это было в первые месяцы, принял мобилизационную риторику.

Его появление на концерте в «Лужниках» показало, как далеко Путин продвинулся по этому пути через несколько лет. Еще в 2018 году стадион принимал финал Чемпионата мира по футболу, а в среду здесь раздавался военный рэп, а родители погибших военных произносили пафосные речи.

Российские независимые СМИ сообщали, что десятки тысяч государственных служащих и студентов вынуждены были прийти на стадион.

— Даже про себя он понимает, что мобилизация общества произойдет не скоро. Это будет дорогостоящий и длительный процесс. Он имеет, как он думает, время – ему 70 – и ресурсы, деньги на нефть и газ, чтобы достичь этого. И за это его будут помнить: за то, что он собирал русские земли, как это делал Петр Великий, – говорит бывший американский чиновник.

И альтернативный путь может оказаться слишком сложным для Путина.

— Страшно подумать, что будет, если это окончится катастрофическим поражением России. Это означает, что были совершены катастрофические ошибки, и стоящий за этим человек должен уйти из этой жизни с помощью шара, цианида или чего-то еще. И если в этом мире нет справедливости, то ее не будет ни у кого. Это как когда играют два шахматиста. Один из них проигрывает и бьет другого шахматной доской по голове. Значит ли это, что он выиграл? Нет, это просто акт отчаяния, – добавил собеседник из России.