Космический зонд «Кассини» полетел к Сатурну в последний раз

"Кассини" исследовал Титан в течение 14 лет

Космический зонд «Кассини», исследующий Сатурн и его многочисленные спутники, скорректировал курс таким образом, чтобы к концу недели врезаться в планету. «Кассини» должен прекратить свое существование в пятницу днем по московскому времени.

Об этом сообщает Русская служба ВВС.

«Кассини» подлетел к Титану, гигантскому спутнику Сатурна, на расстояние 120 тысяч километров, и гравитационное поле Титана искривило траекторию аппарата ровно настолько, чтобы направить его на курс столкновения с планетой.

Теперь столкновение «Кассини» с Сатурном неизбежно, как ожидается, зонд войдет в атмосферу планеты в пятницу.

«Кассини», вероятно, распадется на составные части еще над облаками, падая сквозь атмосферу Сатурна. Кусочки зонда расплавятся от высоких температур, ветер разнесет их остатки по планете.

"Красная роза" - ураган на северном полюсе Сатурна

С тех пор как «Кассини» 13 лет назад приблизился к Сатурну, зонд использовал гравитационное поле Титана, крупнейшего планетарного спутника солнечной системы, чтобы с помощью гравитационного маневра передвигаться вокруг планеты, изучая Сатурн и его кольца.

Это было хорошим решением, потому что иначе зонд вынужден был бы передвигаться, используя свои реактивные двигатели, а значит на каждую перемену направления нужно было бы расходовать топливо.

Сейчас топливо кончилось почти полностью, и в НАСА считают, что зонд не должен бесконтрольно дрейфовать вокруг Сатурна - от него нужно избавиться ответственно. Последнее приближение к Титану в НАСА называют «прощальным поцелуем».

– У Титана и «Кассини» были долгие отношения с ежемесячными встречами на протяжении более чем 10 лет, – рассказала менеджер проекта «Кассини» Эрл Мэйз. – Эта последняя встреча - что-то вроде печального расставания, но, как и в течение всей миссии, гравитация Титана вновь направит Кассини туда, куда нам нужно.

Сближение со спутником, направившее «Кассини» на курс столкновения с Сатурном, состоялось во вторник в 19:04 по Гринвичу. Во время последнего сближения с Титаном зонд сделал несколько снимков.

Исследование Титана стало одним из выдающихся успехов миссии «Кассини» – в 2005 году зонд сбросил на поверхность Титана небольшого робота Гюйгенса, который передал на Землю уникальное фото камней, омытых потоком жидкого метана - на Титане он выпадает в виде дождя, а ближе к северу планеты скапливается в огромные моря.

«Кассини» также заметил на поверхности луны «вулканы», из которых извергается ледянистая масса и огромные дюны из похожего на пластик песка.

Мишель Доэрти, сотрудница Имперского колледжа Лондона, работавшая над проектом «Кассини», рассказала Би-би-си, что в последние дни работы зонда ученые постараются использовать его по максимуму.

– У нас кончается топливо, - сказала Мишель Доэрти. – Само то, что мы столько сделали к окончанию миссии, великолепно. Мы почти закончили, и нам будет очень грустно наблюдать за окончанием.

Помимо последних фотографий Титана, ученые хотят получить еще несколько фотографий колец Сатурна и другой его луны, Энцелада, перед столкновением с планетой.

Поддержи тех, кто каждый день держит город в курсе

Клуб НикВести — место, где читатель и редакция по одну сторону.

Участники имеют закрытый чат, эксклюзивную рассылку о закулисье жизни журналистов, видят новости раньше других и влияют на изменения.

Присоединяйся. Вместе сохраняем город светлым

Разовая поддержка Ежемесячная подписка

₴ 50 ₴ 100 ₴ 500

Поддерживать

by phone

---

by card

₴ 100

by phone

---

by card

₴ 250

by phone

---

by card

₴ 500

by phone

---

by card

Безопасная оплата

Получателем пожертвований является ОО «Николаевский медиа хаб» (ЕГРПОУ 45160758). Совершая пожертвование, вы подтверждаете, что сумма не подлежит возврату и может быть использована ОО на реализацию ее уставной деятельности, в том числе на поддержку независимой журналистики и создание общественно значимого контента. Публичная оферта.

Перед входом в атмосферу Сатурна зонд, по замыслу ученых, должен будет использовать только те сенсоры, которые помогут подробнее изучить среду вблизи планеты - например, ее магнитное поле или состав атмосферы.

Данные, полученные в этот период, спутник будет немедленно транслировать на Землю, сохраняться в памяти «Кассини» они не будут.

Как ожидается, «Кассини» разрушится через несколько десятков секунд после входа в атмосферу. Его сигнал затихнет в пятницу в 11:55 по Гринвичу. Время может уточняться.

– Миссия «Кассини» очень многому научила всех нас и лично меня. Мне очень приятно думать о том, что «Кассини» продолжит учить нас вплоть до последних секунд, – сказал сотрудник программы «Кассини» Курт Нибур, комментируя окончание миссии зонда в штаб-квартире НАСА в Калифорнии.

Ранее сообщалось, что зонд «Кассини» рекордно близко подлетел к Сатурну.